تبدي الأقمار التي تدور حول الكوكب القزم «بلوتو» بعض الحركات التي تبدو عشوائية،مما جعل فريقاً علمياً يعكف على مراقبة الكوكب وأقماره يصفها بـ «تصرفات مراهقين». ورصد التلسكوب الفضائي «هابل» في السنوات العشر الأخيرة أربعة أقمار صغيرة لهذا الكوكب القزم، أطلق عليها أسماء: «ستيكس» و «نيكس» و «كيربيروس» و «هيدرا». وهذه الأقمار لا تدور حول «بلوتو» وحده، بل يشكل هو وقمره الأكبر «شارون» ثنائياً يدور حول نقطة مركز مشترك، وتدور الأقمار الأربعة حولهما. ونشرت مجلة «نيتشر» أمس (الاربعاء) دراسة قام فيها علماء بدراسة الصور الملتقطة بواسطة التلسكوب وحللوا قوة الضوء المنعكس من سطحها. وتوصلوا الى أن «نيكس» و «هيدرا» لديهما سطح مشع مثل «شارون»، أما «كيربيروس» فهو قاتم، الأمر الذي يطرح تساؤلات حول الطريقة التي تشكل فيها نظام الأقمار هذا حول «بلوتو».
وقال أحد معدي الدراسة مارك شوالتر: «كان الرأي السائد هو أن هذه الأقمار تشكلت من سحب من الركام تكونت بعد اصطدام نيزك بسطح بلوتو. وبناء على ذلك كنا نتوقع أن تكون الاقمار متشابهة، لذا فإننا اليوم بتنا على قناعة مختلفة».
وأضاف أن «تشكُّل أقمار بلوتو ما زال أمراً غامضاً، لكننا خطونا بعض الخطوات باتجاه معرفة حقيقته. نحن الآن أشبه بعلماء آثار استخرجوا بعض القطع الأثرية لفخارة قديمة، لكنهم ما زالوا لا يعرفون كيفية جمعها مع بعضها».
وتشير الدراسة أيضاً الى أن مدارات الاقمار الثلاثة «ستيكس» و «نيكس» و «هيدرا» متعلقة ببعضها، وأنها تبدو أحياناً منسجمة ومنتظمة في شكل مذهل، ثم تبدي بعض الفوضى والاضطراب مثل «مراهقين عنيدين يرفضون الانصياع للأوامر»، وفق تعبير الباحث في جامعة «ماريلاند» وأحد معدي الدراسة دوغلاس هامليتون. وأوضح شوالتر أنه على رغم أن هذه الدراسة لم تتوصل الى كيفية تشكل «بلوتو» وأقماره، إلا انها زودت العلم بمقدمات يمكن أن تستخدم لتقديم فرضيات وتفسيرات.
الخبر-أ ف ب-مواقع